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Libérez-vous !
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Marre
d'utiliser des logiciels piratés? Marre de payer de coûteuses licences
pour utiliser des logiciels déjà largement rentabilisés par leurs
concepteurs? Envie de faire rimer informatique avec éthique? Curieux,
simplement? Imagine balise pour vous le chemin de la liberté
informatique, en vous proposant quatre façons d'entrer dans l'univers
des logiciels libres.
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Une chose est
certaine :
l'hégémonie de Microsoft n'est pas qu'une simple figure de rhétorique.
Pour beaucoup d'entre nous, elle est installée au coeur de nos
ordinateurs et de nos pratiques informatiques quotidiennes. Le système
d'exploitation Windows n'équipe-t-il pas neuf ordinateurs de la planète
sur dix? Quant à la suite Office, elle est devenue le standard
incontournable pour échanger des données. «Dans les cours d'informatique aujourd'hui»,
regrette Vincent Lejeune, un concepteur verviétois de sites internet, «on ne dit plus "apprendre le traitement
de texte, le tableur et la gestion de base de données", mais "apprendre
Word, Excel et Access". Ignorées, les suites Lotus, StarOffice et
autres, pourtant beaucoup plus légères et moins gourmandes en
ressources!»
L'inertie de l'habitude
Pour Vincent comme pour
beaucoup d'utilisateurs, professionnels ou non, ce qui est révoltant ce
n'est pas tant la qualité «discutable»
des produits Microsoft. C'est le fait que l'on en devient vite
dépendant par accoutumance. «L'inertie
de l'habitude est le principal frein à l'essor de GNU/Linux et des
logiciels libres», estime Hani Sabbagh, un hébergeur de sites
internet qui promeut les logiciels non propriétaires. A cette «capture»
des utilisateurs, il convient d'ajouter la «capture»
des éditeurs de logiciels : leurs programmes ne peuvent pas se
permettre de ne pas être compatibles avec les standards et technologies
imposés par Microsoft. En effet, Windows est l'interface entre la
machine et les programmes informatiques qui y sont installés. «Le système d'exploitation agit comme une
"biosphère" dans laquelle un vaste écosystème informatique peut se
développer. Celui qui contrôle le territoire contrôle l'accès à ce
territoire, et Windows tient là une place quasi-monopolistique»,
expliquent Bruno Lemaire et Bruno Decroocq dans leur essai
sur la fin
prochaine du géant de Redmond.
Des outils politiques
«Choisir un logiciel n'est pas un acte
neutre», poursuivent-ils. «Il
doit être fait en conscience. Le débat entre logiciel libre et
propriétaire ne peut se cantonner aux seules approches de différences
de fonctionnalités ou d’ergonomie entre des solutions informatiques.
Choisir tel ou tel système d'exploitation, logiciels, architecture
réseau, c'est choisir un type de société. On ne peut plus prétendre que
les logiciels libres ou propriétaires, les standards et protocoles de
l'internet ne sont que des outils. Ou alors ce sont surtout des outils
politiques.» A les suivre, utiliser des logiciels libres, ce
serait en quelque sorte comme acheter des produits du commerce
équitable: une question de cohérence avec des idéaux.
Imagine vous propose quatre façons d'aborder ce nouveau territoire
informatique qu'est l'univers du libre. Lorsque l'on apprend une langue
étrangère, il est possible de s'y confronter en douceur, en feuilletant
un magazine, par exemple. Mais on peut aussi pratiquer l'immersion
totale, en allant séjourner quelque temps à l'étranger. Avec le libre,
c'est pareil. A vous de choisir la méthode. Question de tempérament.
1. Libre
«en prison»
La meilleure manière
d'entrer en douceur dans l'univers des logiciels libres est d'en
installer quelques uns sur votre système propriétaire habituel (Windows
ou Mac
OS). Si OpenOffice,
malgré son look sobre, devrait contenter la plupart
des adeptes de Word, Excel et consorts, le navigateur Firefox
développé
par la communauté Mozilla est sans doute le meilleur ambassadeur du
libre. Gratuit, rapide et efficace, il n'a vraiment rien à envier à
Internet Explorer de Microsoft. Firefox offre même de nombreuses
fonctionnalités qui n'existent tout simplement pas dans le logiciel
propriétaire de la firme de Bill Gates. De plus, vous profitez de toute
la force de frappe de la communauté: de nouvelles «extensions»
(fonctionnalités) et de nombreux «thèmes» (look du programme) sont
téléchargeables pour personnaliser votre navigateur.
Pour le courrier
électronique, Thunderbird
(également développé par la communauté
Mozilla) vous fera très vite oublier Outlook Express. Et si vous êtes
accro à la messagerie MSN, testez donc aMSN,
son clone libre.
Plutôt que
d'installer ces logiciels un à un, vous pouvez choisir de télécharger WinLibre,
une compilation qui installe en une fois 18 logiciels libres destinés à
une utilisation bureautique et créative sous Windows.
Vous trouverez
plus de 800 logiciels libres téléchargeables gratuitement sur framasoft.net
2. Liberté
conditionnelle : le «Live CD»
Vous avez pris vos
marques avec les logiciels libres sous Windows ou Mac OS? Vous
souhaitez à présent les utiliser «à l'intérieur» du système
d'exploitation GNU/Linux sans le moindre risque? Gravez-vous un «Live
CD», qui reprend l'essentiel d'une distribution GNU/Linux sur un seul
CD-ROM. Sans rien devoir installer sur votre disque dur, GNU/Linux
se lancera automatiquement à partir du CD-ROM au démarrage de
l'ordinateur. (Selon l'âge et la configuration de votre ordinateur,
il sera peut-être nécessaire d'ajouter votre lecteur de CD-ROM dans la
liste des périphériques de démarrage du BIOS. Faites appel à un
connaisseur le cas échéant). Le «Live
CD» est sans
conteste le meilleur moyen d'initier votre
grand-mère, beau-frère ou petit-cousin à GNU/Linux.
3. Cohabitation
C'est le scénario «deux
en un»: vous installez une distribution GNU/Linux qui coexiste avec
Windows ou Mac OS. Quand vous allumez la machine, un menu vous permet
de choisir lequel des deux systèmes démarrer. Ainsi vous ne perdez rien
de vos anciens programmes et données tout en jouissant de la puissance
d'une distribution GNU/Linux complète. Vous avez le choix entre de
nombreuses distributions (Debian, RedHat, SuSE, etc.), dont certaines
thématiques. Sachez tout de même que Mandrake est réputée être la plus
conviviale pour les débutants. Les trois CD-ROM nécessaires à son
installation sont téléchargeables gratuitement sur Mandrakesoft.com.
Nous l'avons testée pour
vous. Premier couac: impossible, dans un premier temps, de lancer le
programme
d'installation! Après un détour obligé sur un forum internet, il
s'avère que le BIOS de
notre carte mère nécessite une mise à jour.
Une fois celle-ci effectuée, l'installation se déroule sans aucun
problème.
Mais le résultat final laisse cependant à désirer. L'affichage
sur le moniteur n'est pas vraiment optimal, les hauts-parleurs crachent
un bruit de fond permanent et notre modem ADSL (pourtant grand
public puisqu'acheté chez l'opérateur téléphonique historique) n'est
pas reconnu. Adieu Internet! Une petite visite chez les hackers
liégeois de Bawet (lire encadré
dans le magazine) aura vite raison des problèmes d'affichage et de son.
Quant au modem, un pilote ad hoc a bien été écrit par trois
développeurs
rassemblés sur SourceForge.net (dont un étudiant en informatique à
l'université de
Liège)... mais une fois ce pilote installé
par les soins d'un expert bawétien, nous ne sommes néanmoins pas parvenus à
paramétrer convenablement la connexion une fois rentrés à la rédaction!
Morale de l'histoire: mieux vaut installer GNU/Linux sur du matériel
100% compatible...
4. Sevrage
complet
Dans ce cas, GNU/Linux
est le seul et unique système qui tourne sur votre ordinateur. Une
option réservée aux pros et aux puristes? Pas nécessairement. C'est
même l'option idéale lors de l'achat d'un nouvel ordinateur. Précisez
d'ailleurs bien votre intention au vendeur et exigez du matériel 100%
compatible avec la distribution GNU/Linux de votre choix (la majorité
des composants l'est, mais certaines marques ont des accords exclusifs
avec Microsoft et des exceptions existent, confer point précédent!).
Précisez aussi que vous ne souhaitez pas que l'on vous préinstalle
Windows
sur le disque dur, sans quoi votre facture risque de s'alourdir d'une
bonne centaine d'euros...
David
Leloup
Vous êtes
enseignant(e)?
Edupack
propose un
ensemble de logiciels et de ressources pédagogiques libres couvrant
toutes les disciplines, pour chacun des grands cycles scolaires, école
maternelle, école primaire, collège et lycée.
Colibris
(Contenu
Libre pour institutions scolaires) est une distribution de logiciels
libres pour l'enseignement et la bureautique.
Freeduc-cd,
un «Live
CD»
pour l'éducation.
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