Il était une fois un gouvernement fort préoccupé par le développement économique du pays. Un jour, une société de fret aérien, la TNT, vint frapper à la porte. Elle demandait à pouvoir faire atterrir ses avions, chargés de belles marchandises, sur le territoire de la région. En échange, elle s’engageait à créer beaucoup d’emplois. Il n’y avait qu’un seul problème : les avions de la société volaient la nuit.

Le principe du jeu de la chaise musicale est simple. Au début, il y a des chaises pour tous les joueurs. Mais au fur et à mesure que la partie avance, les chaises sont enlevées les unes après les autres. Et, à chaque fois que la musique s’arrête, l’un des participants, n’ayant pu s’asseoir, est éliminé du jeu. Pendant des années, on a trouvé des prétextes pour justifier le retrait des chaises du jeu migratoire. Il fallait, disait-on, veiller d’abord à une meilleure intégration des premières générations d’immigrants. On allait aussi, ajoutait-on, compenser l’arrêt de l’immigration par une augmentation de l’aide au développement. Et puis, jurait-on la main sur le cœur, l’arrêt de l’immigration ne remettait pas en question le droit d’asile... Des événements multiples ont peu à peu fait tomber tous ces arguments. Aujourd’hui, il ne reste que quelques chaises bringuebalantes. Aucune d’entre elles ne pourrait supporter le poids énorme des déséquilibres mondiaux qui contraignent des millions de personnes à l’exil. Que peut-on reconstruire à partir de ces débris ? Comment envisager la complexité des phénomènes migratoires ?

Les choses bougent dans le secteur de l’électricité. Un bond en avant se prépare en effet à l’occasion de « l’ouverture maîtrisée » du marché. Si le projet de décret relatif à l’organisation du marché régional de l’électricité est voté au printemps, les énergies renouvelables pourront enfin passer de la confidentialité à l’ère industrielle. Dans ce secteur-clé de notre société, il s’agit d’un premier pas pour trouver un meilleur équilibre entre développement économique, promotion sociale, défense du consommateur et protection de l’environnement.

Entre les lignes, le jugement rendu dans le dossier de Liège Airport va bien au-delà d’une décision strictement technique, dès lors qu’il cloue au pilori le pouvoir politique et qu’il fustige une logique économique.

Le premier Forum social mondial a eu lieu au Brésil. Malgré quelques faiblesses, il a permis une transition entre une vision plus traditionnelle des mouvements sociaux et une vision nouvelle, notamment ouverte sur l’environnement.

Fost+ et son « point vert » viennent de remporter une nouvelle victoire sur les partisans de la réutilisation. A deux ans de la régionalisation de l’écotaxe, qui n’est toujours pas appliquée, l’aile libérale du gouvernement fédéral accorde un nouveau délai à l’ASBL pour prouver sa capacité à gérer les déchets d’emballages. Sur le terrain pourtant, tout porte à croire que la situation du recyclage n’est pas rose.

Où va la SNCB ? Pourra-t-elle, avec les moyens qui lui seront alloués, satisfaire aux objectifs du plan gouvernemental de mobilité ? L’amélioration du service dépend-elle d’une réforme des structures de l’entreprise ? Nous avons invité Isabelle Durant, ministre de la Mobilité et des Transports et Dominique Dalne, responsable de la CSC-Cheminots, à débattre du plan de mobilité et de ses implications pour la SNCB.

En février 2001, pendant une semaine, Philippe et Mathilde ont conduit une importante délégation commerciale belge en visite en Thaïlande. En marge de cette visite, dans un camp situé à proximité du Grand-Palais de Bangkok et pudiquement caché pas un écran de bois, trois cents paysans essaient de se faire entendre par les autorités thaïlandaises. Ils s’appellent « l’Assemblée des Pauvres ». Leur protestation dure depuis huit mois. Ils veulent simplement défendre leurs droits à la terre et à une vie décente.

A l’origine divertissement de la bourgeoisie, le carnaval de Trinidad-et-Tobago fut bien vite récupéré par le peuple. Vieille de plus de 200 ans, la manifestation continue à envoûter les autochtones, ainsi que les touristes aujourd’hui nombreux à assister à l’événement. Un exemple de manifestation populaire qui montre que la rencontre entre la passion et l’imaginaire peut encore faire apparaître le merveilleux.

Dépassé le bois ? Allons donc ! Ce matériau millénaire fait un retour en force dans nos habitations. Non seulement sa chaleur et sa beauté séduisent de plus en plus de monde, pas parquets ou lambris interposés, mais le bois remplace souvent la brique et le sacro-saint béton dans nos habitations, qui ne s’en portent pas plus mal. Le bois sera l’un des matériaux du futur.

Né à Sofia il y a 61 ans, le philosophe et sémiologue Tzvetan Todorov vit à Paris depuis 1963. Dans son nouvel essai, Mémoire du mal. Tentation du bien, il étudie les totalitarismes qui ont endeuillé le XXe siècle et propose quelques réflexions pour le futur.